Après la chanson de geste, dès le 12éme siècle, le vers disparaît comme forme narrative au profit de la prose. Au 19éme siècle, réapparaissent les romans en vers.
Difficile de trouver un air de famille à ces longs poèmes narratifs, restés marginaux mais d’une grande diversité formelle et thématique. Faisant écho parfois à l’épopée médiévale, ces romans-poèmes évoquent la souffrance du travailleur à la chaîne, un parcours familial, un quotidien médiocre, les souvenirs d’une vie, le périple d’un aristocrate du 19éme.
Certains de ces textes ont permis à leur auteur une entrée en littérature. D’autres ont révolutionné un genre littéraire. Mais tous ont en commun le tragique et la beauté du monde.
